3 redenen om meer gebruik te maken van infographics in marktonderzoek

Net terug van een vakantie naar IJsland. Wat een fantastisch land is dat! Met een breed scala aan woeste landschappen waan je jezelf continu in het filmdecor van Lord of the Rings. Als ik vrienden, familie of collega´s vertel over mijn vakantie pak ik er snel mijn foto’s bij. Want hoeveel woorden ik ook zou gebruiken, het zou me nooit lukken om de schoonheid van IJsland op dezelfde manier over te brengen, zoals me dat met foto´s lukt. Beelden zeggen immers meer dan duizend woorden. En datavisualisatie werkt.

Heimaey, IJsland

Laat me die laatste opmerking toelichten door te beginnen met een stukje geschiedenis. Lang voordat de mens in staat was om te spreken, laat staan schrijven, werd er al gebruik gemaakt van afbeeldingen om te communiceren. Zo gebruikte men in de prehistorie grottekeningen om belangrijke onderwerpen, zoals de jacht, te visualiseren. Hoewel er nog veel discussie bestaat over de ontwikkeling van menselijke taal, zowel gesproken als geschreven, is men het er wel over eens dat deze ontwikkeling pas in een later stadium van de evolutie van de mens plaatsvond. Omdat taal zich pas later ontwikkeld heeft, zijn onze hersenen van origine beter in het verwerken van beelden dan tekst. Dit wordt ondersteund door het feit dat ons gezichtsvermogen het meest dominante zintuig is en 50% van onze hersencapaciteit gericht is op visuele verwerking. Het gebruik van beelden om informatie weer te geven, lijkt hiermee een voor de hand liggende oplossing.

Wereldberoemde infographic van Charles Minard uit 1869, die de mars van Napoleon en zijn leger naar Moskou en het verlies van manschappen verbeeldt

Het visualiseren van informatie is daarmee uitermate geschikt voor onze tak van sport: marktonderzoek. De vraag blijft altijd: hoe kunnen we de aanzienlijke hoeveelheid onderzoeksdata die we tijdens projecten vergaren zo efficiënt mogelijk terugkoppelen aan onze klanten? Hoewel het rapporteren van onderzoeksresultaten naar de klant inmiddels geëvolueerd is van hoofdzakelijk tekstuele Word-rapporten naar PowerPoint-rapportages met grafieken, is er nog veel ruimte om rapporten naar een hoger grafisch niveau te tillen. Hieronder 3 redenen waarom deze grafische ontwikkeling noodzakelijk is om het gebruik van onderzoeksresultaten efficiënter te maken:

1. Infographics maken complexe informatie begrijpelijk

Ons klantenbestand bestaat niet alleen uit marktonderzoekers, medewerkers customer intelligence of business analisten. Wanneer dit wel onze directe klanten zijn, zijn dit niet de enige medewerkers die met de onderzoeksresultaten aan de slag gaan. Het visualiseren van data en het gebruik van infographics maakt complexe informatie inzichtelijk, zonder daarvoor een onderzoeksachtergrond nodig te hebben. Het is immers makkelijker om een – complexe, gelaagde – boodschap te communiceren met behulp van beelden.

2. Infographics zijn aantrekkelijk om te lezen

Als onderzoeker is er niets vervelender dan horen dat een onderzoeksrapport ergens onderin een la verdwenen is en niet gebruikt wordt. In een ideale wereld zouden onze onderzoeksrapporten dagelijks intensief gebruikt worden door verschillende teams binnen de klantorganisatie. Een infographic brengt ons een stapje dichter bij dit ideale plaatje, omdat het onderzoeksresultaten aantrekkelijker maakt. Het is een kleurrijk geheel, er wordt gebruik gemaakt van symboliek, het spreekt tot de verbeelding, roept meer emoties op dan tekst en niet geheel onbelangrijk; is aantrekkelijker om te delen met collega’s. Hierdoor zullen resultaten een hogere impact hebben binnen een organisatie en meer gebruikt worden, wat uiteindelijk ook de meerwaarde van het onderzoek verhoogt.

3. Infographics verhogen de efficiëntie

We verwerken beelden veel sneller dan woorden. Het kost aanzienlijk minder tijd om een infographic door te nemen, dan om een uitgebreid rapport te lezen. In een wereld waarin agenda’s overlopen van vergaderingen, de gemiddelde belasting op het werk alleen maar toeneemt en tijd geld is, is dat een waardevolle eigenschap. Dat maakt een infographic een efficiënt middel om onderzoeksresultaten te communiceren.

Coffee diagram van Lokesh Dhakar uit 2007

Kortom, des te meer reden om meer met beelden te werken en eens te overwegen om bij het volgende onderzoek niet om een PowerPoint-rapport, maar om een infographic te vragen. Meer weten? Kom een kopje koffie drinken met Leonie Harkes.